Nuestro sistema digestivo está habitado por millones de agentes, la mayoría de las cuales cumplen alguna función más o menos compleja y casi siempre beneficiosa para nuestro organismo. Es lo que se denomina flora o microflora intestinal. Las especies de tu intestino ayudan a la absorción de nutrientes esenciales, fabrican vitaminas imprescindibles y sobre todo, forman un ecosistema complejo que normalmente se autorregula, impidiendo la proliferación de microbios perjudiciales para tu salud. Eso sí, hay que cuidarla.

En el principio no hay nada. La flora intestinal de los adultos contiene más de 2000 especies bacterianas diferentes, que varían a lo largo de la vida en función de nuestra alimentación, estilo de vida, edad, etc. En el útero materno, protegidos por la placenta, el bebé no tiene flora intestinal. La flora intestinal empieza a formarse en el mismo momento del nacimiento, en un proceso gradual que durará años.

Al pasar por el canal de parto el bebé va absorbiendo agentos maternos, principalmente vaginales, pero también otros procedentes de la flora intestinal de la mamá. Es por esto que la alimentación materna durante el embarazo influye directamente en la flora intestinal de sus hijos. Tras el parto, el contacto piel con piel favorece que aumente la colonización del niño por agentes “conocidos”, aquellos que conviven plácidamente en la piel de la madre, protegiéndolo también de la proliferación de otros agentes menos “amigables” presentes en el entorno.

La leche materna es la mejor fuente de agentes beneficiosos para la flora intestinal del bebé y, también durante esta etapa, el estilo de vida de la madre puede influir en el complejo ecosistema que se está formando en la tripita de su hijo. Al concluir la lactancia materna, que según las recomendaciones de la OMS no debería producirse antes de los dos años, la microflora intestinal del niño se transforma en una flora de transición que evolucionará con los años hasta alcanzar la típica de un adulto.

En conclusión: si ya estás embarazada o piensas ponerte a ello mima tu flora intestinal. Estarás mimando a tu bebé.